深海生命的绿洲 鲸落和热液冷泉生态系统

　　对于大海人们觉得神秘而好奇，大海的海域宽广，并且大海当中有许多未知的事情，而据了解，鲸落与热液冷泉一起被称为是深海当中的生命绿洲，那么接下来就跟随本期的民族文化一起来看看吧！

　　深海生命的绿洲 鲸落和热液冷泉生态系统

　　鲸落是指鲸鱼死亡后落入深海形成的生态系统，与热液、冷泉一同被称为是深海生命的“绿洲”。据了解目前国际上发现的现代自然鲸落不足50个，这些鲸落根据其降解状态及群落结构，可分为三个时期，移动清道夫阶段、机会主义者阶段、化能自养阶段。

　　近期，我国科学家在南海首次发现鲸落，这个鲸落的尾部，仍然可以观察到有鼬鳚鱼在撕扯肌肉，表明它尚处在第一个阶段，可能是一只死亡不久的鲸，具有长期观测的价值。

　　鲸落的生态意义

　　从鲸落的整体过程我们可以看出，鲸落的意义在海洋生态系统中有一定的重要地位。

　　首先，最直观的，它为许多海洋生物提供了食物。这些海洋生物除了无脊椎动物和鱼类，还有许多微生物。与这些微生物相比，鲸的个体大小差别巨大，因此一头鲸的死亡能够养活的海洋生物个体数量是相当可观的。

　　其次，鲸落为许许多多的底栖生物提供了复杂的生境。一望无际的海底平原因为鲸落的出现而产生了小规模的生境变化，这样的生境变化尤其受一些钻孔生物、附着生物的欢迎。残余鲸落的出现为一些底栖动物提供了庇护场所，也为它们提供了有机质来源。

　　另外，鲸落促进了海洋上层有机物向海洋中下层的运输。深海的生产力仅依靠化能自养细菌供给是不够的，海洋生物进食和死亡产生的碎屑，例如海雪和鲸落，促进了营养物质向下运输，以供给深海的生物，也促进了化能自养细菌产生更多的能量。

　　最后，鲸落这一独特的生态系统促进了一些新生物种的产生。称其为新生物种，主要是因为这类物种只出现于鲸落这一特定环境，科学家们还未在其它海洋生境当中发现。例如Osedax frankpressi和Osedax rubiplumus都是仅发现于鲸骨当中的小动物（形态描述发表于2004年）。鲸落里的秘密还有许多等着我们去发现。

　　鲸落的形成和消失对许多生物来说是漫长的。现存的鲸目数量比过往少之又少，有些特定种群，例如灰鲸的西太种群数量仅可怜的两位数，现状令人担忧。倘若人类捕食鲸类、食用鲸肉而不加以节制，恐怕其影响的生物数也数不清。但是，深海里的生物也不全靠鲸落生存，其各有各的生存之道。鲸落的消逝对未来海洋生态系统的影响，还在人们的探索目标中。

　　热液和冷泉是什么

　　所谓热液，是指从火山活动频繁的洋中脊山顶喷涌而出的高温液体，这种液体中含有大量的丰富的化学物质，可以为其他生物提供养料。所谓冷泉，是指从洋底缓缓渗出的冰凉液体，这种液体当中也含有各种各样的化学物质。

　　热液和冷泉是近年来国际海洋科研热点，因为热液区和冷泉区不仅有非常特殊的化能生态系统，颠覆了人们“万物生长靠太阳”的认知，而且热液区和冷泉区有丰富资源，热液堆积而成的“黑烟囱”有金、银、铜、锌、铅等金属，冷泉的产物之一就是天然气水合物，即可燃冰。

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